Şu anda ABD Kongresi’nde, açık deniz su ürünleri yetiştiriciliği için temel standartlar, düzenlemeler ve güvenceler eklemeyi amaçlayan AQUAA Yasası adlı bir yasa tasarısı bulunmaktadır. (Su ürünleri yetiştiriciliği, balıkların ve diğer su organizmalarının vahşi doğadan avlanmasının aksine, yetiştirilmesini ifade eder.) “Temel” kelimesinin kullanımı, ABD’nin, yetiştirilen deniz ürünlerinin sağlığını ve büyümesini denetlemek için merkezi bir otoriteye ve güçlü politikalara sahip diğer ülkelerin çok gerisinde olduğunu göstermektedir.
Dünyada yeterince kriz varken, yetiştirilen balıklarda sürdürülebilirlik önemli görünmeyebilir. Balık mağazanıza veya restoranınıza ulaştığı sürece, nereden geldiği ve oraya nasıl ulaştığı gerçekten önemli mi? Evet, önemli.
ABD, deniz ürünlerinin neredeyse %80’ini ithal ediyor ve 2020 yılında yaklaşık 17 milyar dolarlık bir deniz ürünleri ticaret açığı verdi. Bu sürdürülebilir değil. Sağlık, işler, standartlar, iklim, ekonomik denge ve gıda erişimi tehlikede.
Çok da uzak olmayan geçmişte, yetiştirilen balıklar pek saygın değildi. Sağlıksız sularda yaşayan, kalitesi şüpheli ve vahşi balık popülasyonlarını tehlikeye atabilecek parazit riski taşıyan sağlıksız balıklar olarak kabul ediliyorlardı. Bu arada, ayrım gözetmeksizin ve aşırı avlanma, nesli tükenmekte olan türlerin yanı sıra ilgi çekici türlerin popülasyonlarını da ağlara taktı. Bu durum, savunmasız su altı ekosistemlerini yok etti ve balıkları üreme alanlarından mahrum bıraktı. Sonuç olarak, vahşi balık popülasyonları kendilerini yenileyemedi.
Vahşi balık avcılığı sektörü, uzun olta balıkçılığının tüketiciler ve çevre için en iyi seçenek olduğu yönündeki pazarlama fırsatını ve kamuoyu eğitimini kullandı. Bu iddia büyük ölçüde doğru, ancak tek bir büyük sorun var: Vahşi balıkların gezegenimizin ekosistemlerindeki hayati yaşam alanlarını korurken aynı zamanda hızla büyüyen bir nüfusu beslemesinin hiçbir yolu yok.
Nitekim, Birleşmiş Milletler 2021 yılında Küresel Balıkçılık ve Su Ürünleri Durumu (SOFIA) raporunu yayınladı. Raporda, “Şu anda 800 milyondan fazla insan aç ve 2,4 milyar insanın yeterli gıdaya erişimi çok sınırlı” deniyor. “Kaynakları tüketmeden büyüyen bir nüfusu beslemek, giderek büyüyen bir zorluktur.”
Yenileyebileceğimizden daha fazla yiyecek tüketmek, iyi sonuç vermeyen basit bir hesaplamadır. Bu hesaplama, iklim değişikliğinin yerli türlere ve besin zincirindeki iç bağlantılara verdiği zararı hesaba katmaz. Fırtınalar, sıcak hava dalgaları, orman yangınları ve bozulan büyüme mevsimleri zinciri doğrudan etkilemez, ancak yediğiniz yiyecekleri ve bunları nasıl ve hangi maliyetle elde ettiğinizi değiştirir.
**Teknolojinin sürdürülebilir su ürünleri yetiştiriciliğini nasıl etkileyebileceği**
Küresel gıda çözümlerini düşündüğümüzde, sürdürülebilir su ürünleri yetiştiriciliğinin bu boşluğu doldurması gerektiği sonucuna varırız. En verimli protein kaynağıdır ve BM, kalkınma hedeflerine ulaşmak için bunu elzem görmektedir.
“Sürdürülebilir su ürünleri yetiştiriciliği” ile, büyük kafeslerde (%98 su, %2 balık) balık yetiştirmeyi, mümkün olan en sağlıklı balıkları yetiştirmeyi ve aynı zamanda çevreye ve iklime saygı göstermeyi kastediyorum. Ayrıca, arıtma ihtiyacını, atık oluşumunu ve vahşi balık popülasyonlarının kirlenmesini en aza indirir. Daha sağlıklı balıklar daha yüksek fiyata satılıyor, bu nedenle çiftçiler daha fazla kazandıkları için daha kaliteli balık yetiştirmeye teşvik ediliyorlar.
Bu eski endüstrileri daha iyi ve daha sürdürülebilir hale getirmek için neyin değişmesi gerekiyor? Teknoloji.
Elle çiftçilik yapmak yerine traktör kullanmamızı veya gökyüzüne bakmak yerine hava durumu uydularını kullanmamızı sağlayan şey, su ürünleri yetiştiriciliğini de daha verimli ve sağlıklı bir endüstri haline getirebilir. Günümüzün en iyi balık çiftlikleri, “İzlenemeyen şey yönetilemez” atasözünün bir kanıtıdır. Teknoloji, çiftçilerin şunları yapmasını sağlayarak endüstride devrim yaratabilir:
Yüzeyin altında olan her şeyi izlemek ve yönetmek
Okyanuslarımızı kirleten ve balıkların ve insanların bağlı olduğu ekosistemleri bozan mikroplastiklerden kurtulmak
Sağlığı ve sürdürülebilirliği teşvik etmek için çiftçilik uygulamalarını izlemek ve iyileştirmek için yapay zeka, dronlar ve uzaktan kumandalı araçlar (ROV’lar) kullanmak
Çiftlik balığı: sosyal bir zorunluluk
Dünyanın büyük bir kısmı birincil gıda kaynağı olarak balığa bağımlıdır. Azalan vahşi avlanan deniz ürünlerine (daha iyi çiftlik balığı üretimi olmadan) bağımlı kalırsak, balık sadece bunu karşılayabilecek olanlara ihraç edilecektir. Bu, küresel gıda kıtlığı ve artan fiyatların birçok insanı sağlık ve minimum çevresel etki göz önünde bulundurulmadan üretilen daha düşük kaliteli protein tüketmeye zorlayacağı anlamına gelir.
Ayrıca, kitlesel balıkçılık endüstriyel avcılığın son biçimidir; diğer türlerin neslinin tükenmesini veya besin zincirinin bozulmasını önlemek için büyük ölçekte avlanmayı çoktan bıraktık.
Çiftlik balığının sınırı, yerel suların biyolojik taşıma kapasitesi ve insanların bu sulara gidip yönetme yeteneğidir. Balık yetiştiriciliğini (güvenlik önlemleriyle) açık okyanusta veya karada mümkün kılarsak, dünyayı beslemek için çiftlik balığı üretebileceğimiz alanı etkili bir şekilde artırmış oluruz.
Su ürünleri yetiştiriciliği endüstrisi ve teknoloji endüstrisi, uygun bir tedarik zinciri ve ölçek ekonomileriyle, şu anda sahip olduğumuzdan daha büyük bir ölçekte, son on yılda yapılan ilerlemelerden yararlanmak için birlikte çalışmalıdır. (İşbirliğinin harika örnekleri için)
